Kuori- ja putkilämmönvaihdin koostuu kuoresta, lämmönsiirtoputkinipusta, putkilevystä, lätkistä ja putkilaatikosta sekä muista komponenteista. Kuori on enimmäkseen lieriömäinen, ja sen sisällä on putkinippu, ja putkinipun molemmat päät on kiinnitetty putkilevyyn. Kahdenlaisia kuumia ja kylmiä nesteitä lämmönvaihtoon, yksi virtaa putkeen, jota kutsutaan putkinesteellä; Toinen virtaa putken ulkopuolella ja sitä kutsutaan kuoren sivunesteestä.
Putken ulkopuolella olevan nesteen lämmönsiirtokertoimen parantamiseksi kuoreen asennetaan yleensä useita hämmennyksiä. Hämmentyminen voi lisätä nesteen nopeutta kuoren puolella, pakottaa nesteen läpäisemään putkinipun useita kertoja määrätyn kurssin mukaisesti ja parantaa nesteen turbulenssiastetta. Lämmönvaihtoputki voidaan järjestää tasatasankoon tai neliöön putkilevylle. Tasauskolmion järjestely on kompakti, putken ulkopuolella oleva nesteturbulenssi on korkea ja lämmönsiirtokerroin suuri. Neliönmuotoinen järjestely on kätevä puhdistaa putken ulkopuolella ja sopii nesteeseen, joka on helppo muodostaa.
Kuoren ja putkilämmönvaihtimen tärkeimmät ohjausparametrit ovat lämmitysalue, kuuman veden virtausnopeus, lämmönsiirtomäärä, lämpöaiedon parametrit ja niin edelleen.
